Как принцесса вернула смех

В далёком королевстве, где крыши домов блестели как медные монетки, жила принцесса Мария. Каждое утро она просыпалась от птичьего щебета за окном и улыбалась новому дню. Но однажды утром что-то было не так. Машенька выглянула в окно и увидела, как садовник Петрович поливает розы. Раньше он всегда напевал весёлые песенки, а теперь молча тащил тяжёлую лейку. На площади торговка пирожками стояла с каменным лицом. Даже дети во дворе играли в молчанку, словно забыли, как шуметь и хохотать. — Что случилось с нашим королевством? — прошептала Мария. Король объяснил дочке: прилетела злая колдунья и украла весь смех. Теперь никто не может даже улыбнуться. — Я верну смех людям! — решила принцесса. Она надела удобные башмачки и отправилась искать способ снять заклятие. У старого дуба в королевском саду Маша встретила крошечную птичку с переливающимися пёрышками. — Я пересмешница, — прочирикала птичка. — Помню все звуки, какие только бывают на свете. И смешные тоже помню. Пересмешница села Марии на плечо и начала воспроизводить забавные звуки: как хрюкает поросёнок, как булькает вода в кувшине, как скрипит старая калитка. Но люди на улицах так и шли мимо с пустыми лицами. — Не помогает, — вздохнула Мария. — Может, нужно что-то другое? Она попробовала рассказывать смешные истории, показывать фокусы, даже танцевать на площади. Ничего не выходило. Заклятие было слишком сильным. Принцесса присела на ступеньки фонтана и чуть не заплакала. Вдруг увидела: бедная старушка тащит тяжёлую корзину с яблоками, а рядом никого нет, кто бы помог. Мария подбежала, взялась за ручку корзины: — Давайте вместе донесём! Старушка посмотрела на принцессу удивлённо. Машенька болтала с ней по дороге, расспрашивала про яблочки, помогла разложить их на прилавке. И тут... уголки губ у старушки дрогнули. Чуть-чуть, совсем незаметно, но дрогнули. — Ой! — прочирикала пересмешница. — Кажется, что-то происходит! Принцесса поняла: дело не в смешных звуках и фокусах. Дело в том, чтобы быть доброй. Она помогла пекарю перетащить мешки с мукой. Подержала на руках плачущего малыша, пока его мама покупала хлеб. Полила цветы у соседского дома. И каждый раз люди на миг оттаивали, их лица становились чуть мягче. А потом Мария увидела мальчишку, который пытался достать воздушного змея с высокого дерева. Она помогла ему, и когда змей наконец упал им в руки, мальчик вдруг... хихикнул. Тихонько, но по-настоящему. Этот смех оказался заразительным. Пересмешница тут же подхватила его, разнесла по всему королевству. Смех перелетал от дома к дому, как солнечные зайчики. Садовник Петрович заулыбался и запел свою любимую песню. Торговка пирожками засмеялась так, что её животик затрясся. Дети во дворе снова начали играть в салочки и громко хохотать. Вечером Мария вернулась во дворец. За ужином вся королевская семья смеялась и рассказывала друг другу забавные истории. Пересмешница устроилась на подоконнике и тихонько напевала колыбельную. Принцесса легла в свою мягкую постель и прислушалась: за окном доносились звуки ожившего королевства. Где-то играла музыка, где-то смеялись влюблённые, где-то мама пела малышу песенку. Машенька закрыла глаза и улыбнулась. Теперь она точно знала: самый верный способ вернуть радость — это дарить добро другим. А смех... смех всегда найдётся там, где есть любящие сердца.